La « Journée des enfants » est un jour férié national au Japon, qui a lieu chaque année le 5 mai. 

Les enfants sont alors célébrés dans tout le pays au travers de rites et symboles leur souhaitant à la fois bonheur, santé, mais aussi croissance, force, courage et persévérance.

Ce jour-là, des carpes multicolores de papier ou tissu, appelées koïnobori, flottent dans le ciel accrochées à un mât placé sur le balcon, dans le jardin… La carpe a pour particularité de remonter le courant des rivières et cascades, en cela elle symbolise l’énergie, la capacité à surmonter les obstacles. Ainsi la carpe est-elle devenue emblématique de cette journée. Auparavant, cette fête étaient dédiée aux garçons, héritée de la culture samouraï et au cours de laquelle les fils de guerriers recevaient une partie de leur future armure (XIIe). Les familles ayant des garçons prolongent aujourd’hui cette tradition en exposant dans leur maison, une réplique de casque de samuraï (kabuto) somptueusement décorée.
Pourtant, la fête originelle remonte à des temps encore plus anciens (VIIIe) et à la Chine, célébrant le début de l’été où les iris tenaient, et tiennent encore, une place importante. Côté pâtisseries, les kashiwa mochi (pâte de riz fourrée à la purée de haricots rouges, et enveloppée d’une feuille de chêne) et les chimaki (riz cuit à la vapeur enveloppé de feuilles de bambou) font le bonheur des petit.e.s et des grand.e.s.